Obrazy v mlhavém oparu: „kolonialismus“, mýty a středověké umění v Etiopii

Přednáška nás přesune do dnešní Etiopie, do země nacházející se v srdci Afrického rohu. Do regionu, charakterizovaného mimořádnou kulturní a náboženskou pestrostí, který po téměř dvě tisíciletí propojoval kultury Afriky s Arábií a jižní Asií. Přesto však historici umění povětšinou vnímali středověké etiopské umění jako archaickou, kulturně izolovanou, nepropustnou jednotku založenou na neměnné kontinuitě pozdně antické křesťanské vizuální tradice. Kulturní dědictví vypovídající o dynamických mezikulturních interakcích, tak bylo zamlčeno nebo složitě interpretováno.

Takovým příkladem jsou „islámské“ prvky, které dosud historici umění interpretovali výhradně jako „vnější vlivy“ zprostředkované křesťany přicházejícími do etiopského Šalamounského království z Egypta. Jinými slovy, byly přijatelné výhradně jako výsledek kulturních kontaktů mezi křesťany. Paradoxně i přesto, že Africký roh byl regionem kulturně a geograficky mnohem blíže islámské kultuře než jakákoli jiný, Egypt nevyjímaje. Toto selektivní historiografické vyprávění o etiopské hmotné kultuře a její náboženské identitě marginalizující přítomnost nejen muslimů v království tak podpořilo fenomén „čisté“ křesťanské etiopské kultury, který má kořeny v průkopnických výzkumech z 60. a 70. let 20. století, a který má stále zásadní dopad na současný pohled nejen na etiopské umění, ale i etiopskou kulturní identitu.

Je to však spíše konstrukt nebo historická realita? Jak byla kulturní identita prezentována prostřednictvím materiální kultury a proč stále převažuje marginalizování její rozmanitosti? Záměrem přednášky Lenky Vrlíkové bude hledání odpovědí na pozadí klíčových politických událostí v Etiopii 20. století.